Realistisch en interessant nieuw boek van Inez van Loon
Yash! is een realistisch en interessant boek dat zich in 1906 afspeelt in India en Suriname, waar de Zamindar de plak zwaait, en waar Yash sinds het overlijden van zijn "mata" (mama) bij zijn slechtgehumeurde tante woont. Het speelt zich later ook af op zee, maar daarvoor moeten Yash en Ravi eerst zien dat ze daar heelhuids geraken: dat doen ze door op het dak van de trein mee te liften... Hoofdpersonages zijn de twaalfjarige Yash en zijn beste vriend Ravi.
Yash woont in een klein dorpje in India, in het jaar 1906. Zijn vader is al een tijd contractarbeider in Sarnam (Suriname), maar zijn contract loopt weldra ten einde. Dan komt hij terug. Maar de tijd verstrijkt, en zijn vader komt niet terug. Yash besluit om samen met zijn beste vriend Ravi om illegaal de oversteek over de Kala Pani (Het Grote Zwarte Water) te maken om zijn vader te zoeken.
Goed gedocumenteerd boek
Inez van Loon schreef een zeer goed gedocumenteerd boek over hoe het leven er voor kinderen uitzag ten tijde van de slavernij in Suriname-India-Suriname. Omdat ik hier zeer weinig over wist, heb ik het boek graag uitgelezen. Yash en Ravi worden zeer levendig weergegeven.
De verteltoon (in de derde persoon: het is de auteur die het boek schrijft) is passief. (Er wordt beloofd dat Yash en Ravi samen zullen kunnen werken, het hart van Ravi klopt in zijn keel, ...) Dat maakt dat ik het boek dan weer NIET zo graag las. Maar over het wat en hoe, en vooral het waarom van dit boek ben ik zeer te spreken. Ook wanneer blijkt dat iemand slechte bedoelingen met het werkvolk heeft, en Yash en Ravi daar achter komen, komt er wat meer actie in dit boek. Het zijn soms net jonge katjes die af en toe willen en kunnen wegglippen onder het toeziend oog van enkele goedmenende volwassenen.
Yash! laat zien dat het vaak belangrijk is om de juiste mensen tegen te komen. Ook dat je voor jezelf en je vrienden moet opkomen wordt duidelijk in dit boek, zonder dat dit gegeven er te dik op ligt. Ook nu bekroop me weer het gevoel (en dat is een warm gevoel) dat Inez van Loon een moderne Thea Beckman is, hoewel ik met Beckman's werk niet zoveel opheb, enkele uitzonderingen daargelaten.
Door de eenvoudige vertelstijl en duidelijke zinnen die nergens te lang zijn, kunnen ook minder goede lezers over streep getrokken worden met een goed verhaal. Andere lezers zullen dan weer smullen van de geschiedenis van India en Suriname. Dat het verhaal zich in 1906 afspeelt is geen bezwaar. (Kun je proberen om je in te leven). Omdat de hoofdpersonages twee jongens zijn is het boek misschien ook een serieuze plus om ook jongens aan het lezen te krijgen.
Yash! / Inez van Loon.- Hasselt : Clavis, 2024.- 232p.- ISBN 978 90 448 5258 5